⼗字架有著各種不同的樣式，各⾃代表著不同的意義，甚⾄被視爲具有强⼤的軍事⼒量與驅⿁的魔⼒。
在塔倫提諾編寫的⼀部動作恐怖⽚裏︰『 From Dusk Till Dawn 』，牧師⼀家⼈在墨西哥邊境的⼀家酒吧裏遇到滿滿的吸⾎⿁，擔任神職的⽗親雅各藉由⼀把獵槍和⼀根⽊樁架成⼗ 字架來讓吸⾎⿁無法靠近。
爲何⼈們相信⼗字架具有抵禦惡魔的神奇⼒量？
⼗字架所牽涉的範圍是如此廣泛，這個元素可説是最複雜難解的元素。
在歐洲被廣泛應⽤，出現在國旗、盾牌、徽章、軍徽、騎⼠軍團、貴族家徽、皇室象 徵、醫院……許多國家以⼗字架為國旗，像是英國與瑞⼠的國旗，⼗字架在歐洲可謂俯拾皆是。
值爲注意的⼀點，早期被使⽤來作爲基督教的象徵符號，並⾮是具有⼗字樣式的⼗字 架，君⼠坦丁⼤帝以基督希臘字（ΧΡΙΣΤΟΣ ︰ Christos ）開頭的兩個希臘字⺟ X 與 P 組成凱樂符號☧（英語︰coptic symbol chi ro，德語︰Christogramm, Chi-Rho oder Konstantinisches Kreuz），以此來象徵耶穌基督。要直到第五世紀之後，這個符號才被⼗字所取代，羅⾺教會則沿⽤凱樂符號⾄今。
可⾒基督徒並⾮⼀開始使⽤⼗字作爲象徵符號的，對此，不少解經家提出希臘⽂ stauros原意並⾮⼗字，⽽是⽊柱，耶穌基督事實上是被釘死在⽊柱上，⽽⾮⼗字架上。
希臘⽂的 stauros 被後來拉丁⽂的 crux ⼀字所取代，演變成⽇後⼗字架信仰。中世紀 時，羅⾺教會更進⼀步使⽤釘在⼗字架上的耶穌像，這種樣式的⼗字架，拉丁⽂稱爲︰ cruci fixus，德語︰ Kruzifix。
⾺丁路德宗教改⾰之後，新教徒便以耶穌已經復活了爲理由，⼗字架應該是空的，因⽽拒斥使⽤帶有耶穌像的⼗字架。
⼗字架上有無耶穌像？便成了新舊教的分野。
幾年前德國興起⼀陣狂瀾，輿論界要求政府修改法律，將所有公家機關、醫院、學校牆上的 Kruzifix 全部下架，⾸當其衝的便是南部信奉天主教的兩邦。今天在⿊森林地區的⼭林間、⽥野邊、公家機關裏，耶穌像仍然四處可⾒，我在想，政府真的要徹底實施的話，不就違反了憲法所保障的信仰⾔論⾃由。
歐洲的歷史發展也無不與⼗字架息息相關，從中世紀⼗字軍東征的騎⼠軍團，到現代納粹主義的興起與美國種族主義的三 K 黨，皆使⽤⼗字為標識符號。
今天納粹⼗字（德語稱爲 Hakenkreuz，帶鈎⼗字，即成 45 度右旋萬字），在德國與奧地利是嚴格被禁⽌的，就以信仰原則，在德國與奧地利是沒有信仰納粹主義的⾃由，幸好沒有這種⾃由。
就符號學的⾓度，我以廣義上的⼗字架的應⽤與濫⽤，來談三種樣式、三種變體、三種⾯向的⼗字架︰信仰上救贖的⼗字（☧）、醫療上療癒的⼗字（⚕）與意識型態上毀滅的⼗字
（卐）。